Beestenboel !

Dit is een echte Anaconda en hoewel ze in april nog wat huiverig was nam ze het beest nu gewoon met zich mee om te spelen !

Raafje is kind aan huis in het Okanagan Science Centre vanwege de (dag)kampen die daar deze zomer gegeven worden. En of we nu toch ook een slang als huisdier konden gaan houden. Volgens de zeer deskundige maar nogal praatgraag en sullig ogende vrijwilliger is het veiliger dan een hamster maar die komen er bij ons ook niet in, dus laat maar....!

Wel hebben we deze week twee honden te logeren omdat de familie De Fries de Rockies onveilig maakt met onze kampeerspullen ;-) Aan beweging dus geen gebrek deze week. Ik ben wel bang dat ze gaan klagen over dinsdag toen we naar het hondenpark liepen in de hitte en op de terugweg in de schaduw neervielen en vertikten om verder te lopen. Ik ben er lekker bij gaan zitten en we zijn toen we afgekoeld waren weer verder gelopen. Ze zijn erg gezellig en het gaat prima bij ons in huis. Wellicht dat wij er ook ooit nog eens aan beginnen maar met deze zandkleurige vloerbedekking denken we er nog even over.

Grote Raaf heeft zijn proeftijd erop zitten. Voor ons betekent dat concreet dat de baan min of meer vast is en dat we nu beter verzekerd zijn voor medische kosten. De bedoeling is ook dat hij over een maand of zo naar Californië gaat waar het hoofdkantoor gevestigd is.

Raaf zelf is vaak in het weekend aan het werk en tijdens de kamptijden van Raafje wat roet in het eten gooit van de gezamelijke dingen die we kunnen doen met elkaar. Op de een of andere manier is daar weinig tijd en/of gelegenheid voor. De tijden worden alleen maar vreemder nu ik de sleutel heb van de ziekenhuis lokatie en laatst voor het eerst verantwoordelijk was voor het afsluiten en het opmaken van de kas.

Deze week hebben Raafje en ik samen 'vakantie'. We zijn naar Kamloops geweest en naar Kelowna, hebben veel met de hondjes gelopen en wat opruimprojecten thuis onder handen genomen.

Nu maar hopen dat het na het winkelweer van vandaag morgen strandweer is !

Betrapt !

Ik werd wakker van de flits van de camera en ja, ik lag echt te slapen.

Momenteel zijn de dames in huis een beetje oververmoeid. Raafje vertelde me van de week nog de kampen erg leuk waren maar dat ze er de volgende keer niet meer drie achter elkaar wil doen. En ze heeft gelijk; het is gewoon teveel. En ik ben ook gewoon bekaf van alle taken die ik zo goed mogelijk probeer te volbrengen.

Omdat Grote Raaf geen betaalde vakantiedagen heeft en ook ik niet betaald krijg voor de uren dat ik niet werk, gaan we er deze keer niet op uit. Bovendien moeten we ook zeker zijn voor oppas voor Nipper. Daar gaat het trouwens redelijk mee. Ze spuugt nog wel regelmatig en de injecties gaan niet altijd even goed maar ze lijkt nog redelijk happy.

Werkt Grote Raaf gewoon van acht tot vier en dan vijf dagen per week, ik moet komen opdraven volgens het rooster dat van maandag tot en met zondag gaat. Ik werk meestal in de tijden van Raafje's school, of dan nu de uren van de dagkampen, maar dat betekent wel dat ik theoretisch in het weekend gewoon beschikbaar ben. Dat resulteert in een dienst van twaalf tot half negen a.s. zondag. Ik ben in achting gestegen blijkbaar, ik mag The Cracked Pot Express sluiten met de bijbehorende werkzaamheden zoals de kas opmaken enz.

We worden ook moe van het warme weer. Hoewel het inderdaad een stuk beter te behappen is dan in NL met de airco's overal en de geringe luchtvochtigheid. We slapen nog gewoon onder het dekbed 's nachts en hebben de airco dan niet aan.

Raafje en ik hebben de volgende week vrij. We gaan een dagje naar mijn vriendin in Kamloops en verder hebben we alleen nog maar vage plannen. Er is gesproken over naar de film, naar de stad voor de hobbywinkel daar, in onze pyjama's rondlopen -tot grote ergernis van Grote Raaf- en knutselen. Met dit mooie weer gaan we natuurlijk ook picknicken in één van de parken of strandjes aan het meer.

Het wordt wel tijd dat ik wat van de zon ga genieten. Welliswaar met factor 60 dan, maar toch... Met alle werktijden en het heen en weer rijden van Raafje en de verjaardagen, is daar weinig van gekomen. Wat we wel altijd doen is buiten avondeten. Meestal is het wat betreft de temperatuur dan net te doen. Deze is overdag rond de dertig graden.

Het is nu weer aardig laat geworden; hopelijk kunnen we morgenochtend even allemaal heerlijk uitslapen. Daarom zal ik bij Raafje even een nieuw leesboek neerleggen. Dan houdt ze het wel even uit morgenochtend.

Ik houd jullie op de hoogte van onze plannen en belevenissen!

Hiep, hiep, hiep, hoera !!!

Het is de eerste verjaardag in Canada en dan loopt het wel even anders!

Raafje was op een maandag jarig en zij en Grote Raaf moesten weg 's morgens vroeg. En we hadden bijzonder veel pakjes uit te pakken! Niet alleen hadden wij 9 (negen!) kadootjes verzameld omdat Raafje negen werd, ook uit Nederland was er een aanzienlijke stapel met pakjes en kaarten aangekomen waarvoor we diverse keren naar het postkantoor hadden moeten rijden.

De postpakjes hebben we dus al één dag van tevoren, 's morgens in bed, opengemaakt. En de berg kadootjes van ons 's avonds opengemaakt, op het deck, Raafje in badkleding. Op de dag zelf wilde ze eigenlijk het liefste niet naar het nieuwe (dag)kamp maar dat was nu eenmaal de afspraak.

's Avonds stond er een BBQ gepland met dingen die Raafje zelf het lekkerste vindt; hotdogs, maïs en haar favoriete pasta salade. Er waren vrienden uitgenodigd en ook onze buren waren van de partij. En natuurlijk kan een grote taart op je verjaardag niet ontbreken. In dit geval een ijstaart met flink wat chocolade binnenin.

Ze is vreselijk verwend met allerlei kadootjes. Alles wat even leuk en goed en bij iedere doos of pakje was ze weer verrast door de inhoud. Wat ook een feest was waren de kaarten. Soms had ik er meerder op een dag uit de brievenbus gevist om haar ze in het park, na het kamp, te laten openmaken. Post wordt bijzonder gewaardeerd hier!

Nu moeten we nog het kinderfeestje gaan plannen!

(W)etenswaardigheden

Deze heerlijk ogende kersen smaken heerlijk en ze komen niet van ver; de tuin van mijn buren.

Ook hier worden de mensen, zeker met het oog op de stijgende brandstofprijzen, zich bewust van het aantal voedselkilometers (foodmiles); de afstand die overbrugd moet worden om het eten bij de consument te krijgen. De afdeling biologische produkten neemt in de supermarkten een steeds een grotere plaats in en 'locally grown' is ook het vermelden waard.

BC staat in heel Canada bekend om zijn fruit. Er zijn hier veel 'fruitstands' en 'farmers markets' waar er, zonder tussenkomst van een vervoerder en/of groothandel, voedsel wordt verkocht. De aardbeientijd is voorbij en de kersen komen. Davidson Orchard kweekt onder andere tomaten en paprika en verkoopt zijn eigen appelsap en produkten waar eigen kweek in is verwerkt.

Canada kent als ontbijtprodukt de 'muffinegger' en 'bagelegger' en ook de muffin of 'granola' met yoghurt. Dikke pannekoeken of gebakken eieren met worst, ham of spek en 'hashbrowns', vaak geblokte gebakken aardappeltjes. De pakken met cornflakes en verwanten in al dan niet gezonde samenstelling zijn in giga verpakkingen in de supermarkt verkrijgbaar.

Het aantal soorten sla is ook behoorlijk. Komen we toch over het algemeen in Nederland niet verder dan de ijsbergsla en de gewone krop en de zakjes gemengde sla, hier zijn er allerlei varianten verkrijgbaar. Romeinse sla, meer familie van de andijvie, voor de welbekende 'Ceasar salad' met geraspte parmezaanse kaas, croutons en ceasar dressing. En koolsalade met gewoon een scheut dressing erdoor voor de 'coleslaw'. Springsalad is een mengsel van meer de bladsla en spinazie wordt hier ook veel gebruikt voor salades en tussen de broodjes. En redelijke gewone sla maar dan toch niet echt een krop, voor de 'tossed salad' met een keuze uit dressings waar je niet lekker van wordt....

In Nederland is het nog niet echt bekend als groente maar hier is het in het seizoen in overvloed te koop: 'corn on the cob'. Maïskolven nog in hun bladeren in grote kisten of dozen, zo vers van het land. Bereiding: Alle bladeren eraf snijden en trekken, geduld bewaren bij de haren. Per maískolf 2 minuten in de magnetron, bij voorkeur afgedekt. Serveren met die handige pennetjes die je hier veel kunt kopen om het afhappen te vergemakkelijken en dan boter, peper en zout erop. Wij vinden het hier zó lekker dat we het minimaal eens per week eten en hebben er zelfs speciale bordjes voor. In de vorm van een maískolf.

Goh, je zou er honger van krijgen. Waren er nog niet een paar kersen over?

Andere tijden

Dit is een foto van de 'floral clock' in Polson Park. Raafje zou wel graag zien hoe ze 's morgens de datum veranderen ;-)

Het zijn hier andere tijden. Niet alleen de negen uur tijdsverschil, die on in de weg zit als we allemaal aan her werk of naar school zijn maar ook ook bij andere dingen. Ik dacht er maar even een paar te noemen.

Ik krijg mijn salaris met een cheque. Mijn werkgever zit bij een andere bank en dan schijnt het moeilijk te zijn salarissen over te maken. De cheque in een ongewone, dichte envelop en daarmee kan ik twee dingen doen. Ik kan naar de balie van de bank gaan of naar de geldautomaat.

Bij de balie zitten heel veel mensen die je kunnen helpen met je bankzaken. Het is echt een positie waar zo'n beetje iedereen bij zo'n bank mee begint. Een heel verschil met de lege banken in Nederland. De andere keuze is de geldautomaat. Je kunt hier niet alleen geld opnemen van de je rekening, je kunt hier ook geld op je bankrekening storten of je rekeningen betalen. Je doet je pasje in de automaat, geeft je pincode op en de bedragen die je wilt storten, bijvoorbeeld. Dan stop je je cheue in de enveloppen die er klaar liggen en voert ze in de automaat. Klusje geklaard.

Je kunt hier geen geld overmaken van de ene naar de andere persoon. Dus als ik iemand iets schuldig ben, bijvoorbeeld de huur, dan antidateer ik cheques en vul ze in. Klaar! Automatische afschrijvingen gaan hier ook op die manier, alleen zet je dan 'void' op je cheque.

Ze hebben hier prijzen waar de tax nog niet in vewerkt zit. Dus dat is iedere keer weer schrikken bij de kassa....Ze hebben hier ook nog steeds centen en als je, zoals ik, in een koffiehuis werkt, word je daar gek van! Een kleine koffie kost, mét tax, 1 dollar en 98 cent. En je hebt altijd tekort centen...Aan de andere kant kan ik me niet voorstellen hoe je het lef hebt om zo'n bedrag af te rekenen met je credit card...

Iedere winkel heeft hier zijn eigen puntenkaart of zelfs credit card. Soms kun je met de laatste overal betalen maar vaker is ie alleen geldig in bepaalde zaken of ketens. Er zijn genoeg mensen die op deze manier meer uitgeven dan dat er maandelijks binnen komt. Je betaalt met je credit card en als je je afschrift krijgt betaal je gewoon het minimale bedrag af. Kost je extra voor rente maar dat maakt ze blijkbaar niets uit.

Een andere keer wat meer informatie!

Birthday Bird

Ook al hebben 'we' de finale niet gehaald, dit schort doet het hem helemaal!

We checken alle dagen hoopvol de brievenbus met de verwachting dat er vandaag dan weer iets anders in zit dan rekeningen en ongeadresseerd drukwerk maar zo rond de verjaardagen is de verwachting toch nog groter.

Het schort en de tools waren vorige week al binnen gekomen en door mij in afzonderlijke plastic zakken achter gehouden. Ook voor Raafje zat er wat in aangezien zij de 14e jarig is. En zo ging het met nog wat post. Voor één pakketje hoefde dat niet eens; het kwam op de dag zelf aan!

De dag ging wel wat anders dan gedacht. Raafje had voor het eerst een sleepover en de hele logeerkamer lag vol met alle dekens, kussens en knuffels die ze hadden kunnen vinden. Grote Raaf ging 's morgens naar zijn werk en kocht op de terugweg taart. Er was voldoende te doen aangezien we de verjaardag wilden vieren met een BBQ.

De avond ervoor was ik al bezig geweest de kip schoon te maken en in ziplock zakken te doen met soyasaus, knoflook en een beetje honing. Iedere keer als we de koelkast open deden moest de zak omgedraaid worden. We hadden het recept gevraagd aan de huiseigenaar en het was net zo lekker als toen we bij hem aten.

Omdat we al regelmatig worstjes (hotdogs) of vlees (hamburgers) op de BBQ hebben, deden we het dit keer met salades; Griekse -, aardappel en pastasalade, en met hapjes (komkommers gevuld met aardbeien en feta). Uiteindelijk pakte dat helemaal goed uit omdat het weer zo gek ging doen met wind en regen dat we binnen zaten.

Het was een Nederlands feestje. Niet met opzet maar de buren aan weerszijden hadden andere verplichtingen en om nou één Canadees gezin uit te nodigen. 'k Ben benieuwd of het de volgende keer anders is want het staat net alsof we hier niet integreren.

Het gaafste kado was het schort, het leukste de snowman in a box (just add snow) en het grappigste kado een album van Elsje; 's avonds in bed lag Grote Raaf te schudden van het lachen in zijn bed.

Op naar de volgende verjaardag! Madammeke haar wensenlijstje is nogal lang en er moet natuurlijk ook een kinderfeestje komen.........